Pteranodon – Den store flygeren

Pteranodon hører til pterosaurene, som var en gruppe flygende reptiler. Den levde tidlig i jura-tiden for 195-190 millioner år siden. Pterosaurer kalles ofte flygende dinosaurer, men de er ikke i slekt med andre dinosaurer.

Det er funnet flere fossiler av pteranodon enn av noen annen pterosaur, og mange er veldig godt bevart. Dette gjør at vi vet mye om hvordan pteranodon så ut og levde. Pteranodon-funnene kan deles inn i to størrelsesklasser. De store har store kammer på hodet, og var hannene. De mindre har rundere kammer, og var hunner.

Selv om vi kjenner pteranodon godt, har det vært utfordrende for forskere å beregne hvor tunge de var. Estimatene for de største individene, med vingespenn på rundt syv meter, spriker fra 20 til 93 kilo. Trolig var de et sted mellom disse estimatene.

Det er funnet rester av fisk i fossilene av pteranodon, og vi vet derfor at den spiste dette. Den kan også ha spist andre virveldyr.