Flodhest – den livsfarlige planteeteren

Flodhesten ser kanskje litt morsom og lubben ut, men kan være svært aggressiv dersom du kommer for nærme. Den er det dødeligste dyret som lever på land, og tar livet av rundt 500 mennesker hvert år.

Flodhesten tilbringer mesteparten av livet sitt i vannet, unntatt når den går på land for å spise i skumringen. Dietten består i hovedsak av gress, som den kan spise nesten 70 kilo av hver natt.

Flodhesten kan holde pusten i inntil fem minutter, og sover i vannet. Da dupper den opp og ned i vannet i søvne, og flyter opp for å puste uten å vokne.

Mennesker og flodhester har levd side om side i tusenvis av år, og dyret har vært viktig i mange kulturer. En historie fra san-folket, som lever i Kalahariørkenen forteller at da skaperen tildelte hvert dyr sin plass i naturen, ønsket flodhestene å leve i vannet. De ble først avslått, fordi de kom til å spise opp all fisken. Etter å ha tryglet og bedt fikk de til slutt lov til å leve i vannet, men måtte love å spise gress i stedet for fisk.